De eerste jonge zeeforellen uit de kwekerij van AquaZoo Leeuwarden zijn uitgezet in een beek in Drenthe. Deze mijlpaal markeert een belangrijke stap in het herstel van de zeeforel in Nederland, een iconische vissoort die de afgelopen decennia vrijwel uit onze wateren is verdwenen.
De uitzet is onderdeel van het project Vissen voor Verbinding – een samenwerking tussen AquaZoo, Sportvisserij Nederland en de Waddenvereniging – en wordt mede mogelijk gemaakt door steun van het Waddenfonds.
Terugkeer van een inheemse soort
De zeeforel is van oorsprong een inheemse soort in Nederlandse beken en rivieren, maar komt daar tegenwoordig nauwelijks nog voor. Oorzaken zijn onder meer migratiebarrières, een verminderde waterkwaliteit en het verdwijnen van geschikt leefgebied.
Met het project willen de betrokken organisaties deze trend keren. De jonge forellen zijn afkomstig uit Noord-Duitse kwekerijen, waar eitjes van wilde zeeforellen zijn verzameld. In AquaZoo zijn ze vervolgens opgekweekt tot sterke, gezonde vissen die nu klaar zijn voor hun leven in de natuur.
“Duizenden jonge zeeforellen worden in speciale bassins grootgebracht,” vertelt William Kreijkes, hoofd dierenverzorging bij AquaZoo. “Als ze sterk genoeg zijn, mogen ze de overstap maken naar de beek.”
Van beek naar zee… en weer terug
De uitgezette forellen zullen na één tot twee jaar de trek naar de Waddenzee maken, om daar verder te groeien. Volwassen forellen keren instinctief terug naar hun geboortebeek om zich voort te planten – mits de omstandigheden dat toelaten.
Om dit mogelijk te maken, werken organisaties als de Waddenvereniging en Sportvisserij Nederland aan het herstel van migratieroutes en het verbeteren van opgroei- en paaigebieden.
“De zeeforel is nu vaak nog een dwaalgast in onze wateren,” zegt Marcus de Boer van Sportvisserij Nederland. “Maar als over een paar jaar volwassen forellen terugkeren naar deze beek, dan kunnen we spreken van een geslaagde uitzet.”
Monitoring en toekomst
Eerdere uitzettingen binnen het project laten zien dat jonge forellen daadwerkelijk hun weg naar zee vinden. De komende jaren zet AquaZoo het opkweekprogramma voort.
Met behulp van zenderonderzoek willen de organisaties de migratie van volwassen terugkerende forellen gaan volgen. De focus ligt nu op het monitoren van de overleving in de beek en het verbeteren van het leefgebied voor de toekomst.
Educatie en bewustwording
Bezoekers van AquaZoo kunnen in het park meer leren over dit project via interactieve borden in de Waddenruimte. Daar wordt uitgelegd hoe het herstel van trekroutes niet alleen de zeeforel, maar ook andere trekvissen, vogels, zeehonden en het hele ecosysteem ten goede komt.
De sportvisserij speelt een actieve rol in dit herstel. Vang je een zeeforel? Zet deze dan altijd direct terug. Zo dragen sportvissers bij aan het herstel van deze bijzondere soort in Nederland.