Jan van de Bovenkamp (62) is onlangs benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau voor zijn jarenlange vrijwillige inzet voor de sportvisserij. De feestelijke uitreiking vond plaats in het bijzijn van familie, vrienden, en collega’s uit de hengelsportwereld, en was een grote verrassing voor Van de Bovenkamp zelf, die dacht een archiefkast op te halen met zijn vrouw.
Jarenlange inzet voor de sportvisserij
Jan van de Bovenkamp heeft zich sinds 1987 met hart en ziel ingezet voor de hengelsport, zowel lokaal als landelijk. Hij is medeoprichter en voorzitter van Hengelsportvereniging ‘Ons Stekkie’ in Zeewolde, die inmiddels meer dan 1600 leden telt. Zijn rol als voorzitter en als verbindende kracht achter de vereniging heeft ervoor gezorgd dat de club naar grote hoogte is gestegen.
Naast zijn werk voor de vereniging, heeft Van de Bovenkamp zich ook actief ingezet voor andere initiatieven in de regio, zoals de organisatie van viswedstrijden, vislessen op scholen en activiteiten voor ouderen die niet zelfstandig kunnen vissen. 
Toespraak van de burgemeester
De uitreiking van de onderscheiding werd gedaan door Bram Harmsma - de burgemeester van Zeewolde - die in zijn toespraak benadrukte hoe belangrijk de jarenlange inzet van Van de Bovenkamp is voor de gemeenschap. "Jan is niet alleen een steunpilaar voor de hengelsportvereniging, maar ook voor de bredere regio, door zijn betrokkenheid bij Sportvisserij Nederland en Sportvisserij MidWest Nederland", aldus de burgemeester. "Zijn bijdrage aan de sportvisserij is van grote waarde, en het is een eer om hem deze koninklijke onderscheiding te mogen uitreiken."
Er was veel belangstelling voor de ceremonie, met gasten waaronder directieleden van Sportvisserij Nederland, medewerkers en bestuursleden van Sportvisserij MidWest Nederland en Oost Nederland, waar Jan tegenwoordig werkzaam is. 
Emotionele reactie van Jan van de Bovenkamp
In zijn reactie na de uitreiking gaf Jan van de Bovenkamp aan enorm trots te zijn op de onderscheiding. "Als ik nu naar buiten kijk en een vader en zoon zie vissen, besef ik dat dit het mooiste is wat er is. Vissen is niet alleen een sport, het is een manier van verbinden, van respect voor de natuur en voor elkaar. Het is prachtig dat we in Zeewolde zoveel water hebben, en dat we deze sport op een verantwoorde manier kunnen beoefenen.
Geëmotioneerd zei hij: "Dit zijn wel de verdienste van mijn club. Er zit hier een aantal mensen van onze vereniging, en daar ben ik supertrots op." Hij gaf aan dat de onderscheiding niet alleen zijn persoonlijke prestatie was, maar ook het resultaat van de gezamenlijke inzet van alle bestuursleden en vrijwilligers van de vereniging.
Een welverdiende eer
Met zijn benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau wordt Jan van de Bovenkamp erkend voor zijn indrukwekkende bijdrage aan de hengelsport en zijn onvermoeibare inzet voor de gemeenschap. Een welverdiende eer voor een man die al decennialang met passie en toewijding werkt aan het behoud en de ontwikkeling van de sport.
Jan van de Bovenkamp heeft verschillende belangrijke functies vervuld binnen de hengelsport. Hij was vanaf 1987 voorzitter en mede-oprichter van Hengelsportvereniging 'Ons Stekkie' in Zeewolde. Daarnaast was hij van 2009 tot 2023 bestuurslid en vicevoorzitter van Sportvisserij MidWest Nederland en van 2014 tot 2022 bestuurslid van Sportvisserij Nederland. Ook is hij lid van de Stichting Waterinitiatief Zeewolde, die zich richt op de bevordering van de watersport in de regio.
Sportvisserij Nederland draait op de inzet van vele vrijwilligers, en zonder mensen zoals Jan zou het organiseren van de hengelsport in Nederland niet mogelijk zijn. Zijn bijdrage is van onschatbare waarde voor het welzijn en de toekomst van de sport.
In de media